राकेश जाधव:

कहते हैं – ‘लेकिन’ से पहले कही गई सारी बातें झूठी होती हैं,
और यह बात सच भी प्रतीत होती है।

इसका जन्म, सच की शुरुआत और झूठ के अंत के मध्य कहीं होता है।
इस सच और झूठ को मिलाने वाली कड़ी का नाम ही ‘लेकिन’ है।
लोग अक्सर इसे पक्षपाती समझ बैठते हैं, जबकि सच इसके बरअक्स है।

शब्दों की दुनिया में ‘लेकिन’ की ख्याति कोई बहुत अच्छी नहीं रही है।
इसे झगड़ालू और अकड़ू माना जाता है।
यह किसी को तीर की तरह चुभता है, तो किसी को तिनके-सा सहारा देता है।
शब्दों की इस दुनिया में इसे ज़िद्दी और संदेही की उपाधि प्राप्त है।

‘लेकिन’ के दायरे वक्त, जगह और हालात देखकर बदलते रहते हैं।
साक्षात्कार में साक्षात्कारकर्ता द्वारा उम्मीदवार से कहा गया ‘लेकिन’,
दो बुज़ुर्ग व्यक्तियों की बातचीत में बोले गए ‘लेकिन’ से
कहीं अधिक प्रभावशाली होता है।
और उससे भी अधिक घातक है –
अस्पताल में ऑपरेशन थिएटर से बाहर आकर डॉक्टर के मुँह से निकला ‘लेकिन’।

इसी तरह, ‘लेकिन’ के मायने वक्त, जगह और हालात तय करते हैं।
जहाँ ‘लेकिन’ का ज़िक्र अधिक बार हो जाता है,
वहाँ उस बात का वज़न कम हो जाता है,
उसकी एहमियत घट जाती है।
वहीं एक सटीक जगह पर रखा गया एक ‘लेकिन’,
कई ‘लेकिन’ से अधिक बलवान होता है।

शब्दों की दुनिया में इसकी बदनामी का एक कारण यह भी है
कि इसने समझौते बहुत कम कराए हैं,
जबकि झगड़े और युद्ध की चिंगारी कई बार फूँकी है।
इसने दिल जोड़े कम हैं, तोड़े अधिक,
और तारीफ़-लायक कोई काम भी बहुत कम किया है।

यह उस कंकड़ की तरह है,
जो चावल खाते समय अचानक मुँह में आ जाए
और जायका बिगाड़ दे।
इसलिए इसे चुभने वाला शब्द कहा जाए तो गलत नहीं होगा।
जहाँ कहीं इसका आगमन होता है,
वहाँ की फिज़ा बदल जाती है,
हंसते-खिलते चेहरे मायूसी से भर जाते हैं।

‘लेकिन’ के घातक प्रहार और इसकी विषाक्तता को कम करने के लिए,
इसके प्रयोग से पहले अक्सर कई बड़े-बड़े शब्दों की कुर्बानी दी जाती है।
फिर भी, इसकी चोट की भरपाई करना आसान नहीं होता।

यह भी कहा जा सकता है कि,
जो व्यिक्त ‘लेकिन’ अधिक बोलता है,
वह या तो अच्छा आलोचक होता है
या बुरा वक्ता / संवादी।

इसलिए अपनी भाषा में ‘लेकिन’ का प्रयोग ज़रूरत के अनुसार करना चाहिए।
यह तुम्हारे विचारों का वज़न बढ़ा देता है,
उनमें गंभीरता और जटिलता भर देता है,
परंतु ज़रूरत से अधिक होने पर संतुलन बिगाड़ देता है।
इसकी तुलना व्यंजनों में नमक से की जा सकती है-
न अधिक, न कम।

हमने ‘लेकिन’ को जितना गंभीर बना दिया है,
उतनी ही नकारात्मक इसकी छवि बन गई है,
कि अब हम इसकी तारीफ़ करना भूल गए हैं।

‘लेकिन’ की बलता (शिक्त) का अंदाज़ा इसी बात से लगाया जा सकता है
कि यह शब्द होकर भी स्वतः अल्पfवराम का काम कर देता है।
जहां-जहां इसका ज़िक्र होता है,
वहाँ एक पल के लिए ठहराव महसूस होता है,
बोलने वाले के हाव-भाव बदल जाते हैं
और लिखने वाले की कलम रुक जाती है।

और जहाँ बात करने के लिए कोई शब्द न मिले,
वहाँ ‘लेकिन’ का प्रयोग कर
एक नया वाक्य या विचार गढ़ा जा सकता है।
इस तरह इसे शब्द-पूरक के रूप में भी देखा जा सकता है।

भाषा के प्रवाह को तोड़ देने वाला यह शब्द,
नेताओं के मुँह से उतना नहीं चुभता,
न ही तकलीफदेह लगता है।
नेता के मुँह से निकला हर ‘लेकिन’
किसी न किसी तरह यक़ीनी लगता है –
इसलिए नहीं कि वे झूठ बोलते हैं,

बिल्क इसलिए कि नेता ‘लेकिन’ का सही इस्तेमाल करना सीख जाते हैं।
यही कारण है कि नेता, भाषा-विद्वानों से अधिक संवादी माने जाते हैं।

‘लेकिन’ लगातार इसी प्रयास में लगा है कि उसे शब्द से बढ़कर एक अलग दजा दिया जाए। जहाँ भाषा का कोई उसूल इस पर लागू नहीं होता हो, यह स्वतंत्र है। इसकी एक अलग ही दुनिया मौजूद है जिसे “लेकिन की दुनिया” कहा जाता है।