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इतिहास पर एक नज़र डालने से पता चलता है कि गढ़ मंडला के गोंड लोग किस तरह पानी की टंकियों का निर्माण और रखरखाव करके बड़ी निपुणता और बुद्धिमत्ता के साथ अपनी पानी की ज़रूरतों का प्रबंधन करते थे।

गोंड राजवंश मुख्य रूप से भारत के मध्य उच्चभूमि में रहते थे। इस क्षेत्र में सागर, भोपाल और नर्मदा घाटी का लगभग आधा हिस्सा शामिल है, जिसमें विंध्य और दक्षिणी मध्य प्रदेश की सतपुड़ा पर्वत श्रृंखलाएँ शामिल हैं। गोंडों के प्रमुख राज्य गढ़ा-मंडला (1300 से 1789), देवगढ़, खेरला और चांदा थे। इनके अलावा, कुछ छोटी रियासतें भी थीं जो 1947 तक अस्तित्व में रहीं जैसे कि मकड़ाई, कवर्धा, रायगढ़, सारंगगढ़ और शक्ति। गढ़ा-मंडला राजवंश सबसे राजसी था, और इस राजवंश के सबसे शानदार शासक संग्रामशाह और प्रतिष्ठित रानी दुर्गावती थी।

गोंड काल में जल प्रबंधन

इन राजवंशों ने अपनी जल आवश्यकताओं का प्रबंधन कैसे किया? 

इतिहास पर नज़र डालने से पता चलता है कि इस अवधि के दौरान मौजूद प्राचीन तालाबों और बावड़ियों के नाम और विवरण तो उपलब्ध हैं, लेकिन इन प्राचीन तालाबों/कुआँ  के निर्माण के पीछे के जल विज्ञान के बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है।

साक्ष्य दर्शाते हैं कि इन राजवंशों ने क्षेत्र में उपलब्ध जल संसाधनों की वैज्ञानिक समझ के आधार पर अपने जल का प्रबंधन किया। उस समय पानी मुख्य रूप से स्टैंड-अलोन टैंक या टैंकों की एक श्रृंखला के रूप में संग्रहित किया जाता था। इनमें से कई तालाब और कुआँ आज भी मौजूद हैं और लगभग 500 साल पुरानी पाई गई हैं। इनका निर्माण उपयुक्त भूगर्भीय संरचनाओं पर किया गया है, जो हल्की से मध्यम ढलानों पर या छोटी जल निकासी लाइनों पर बनाए गए हैं।

उस अवधि के दौरान बनाए गए कई तालाब और कुआँ अभी भी अच्छी स्थिति में हैं। तालाबों की एक महत्वपूर्ण तकनीकी विशेषता यह है कि जिस तरह से टैंक की भंडारण क्षमता को डिज़ाइन किया गया है और अधिशेष पानी को अपशिष्ट-बंधक से छोड़ा जाता है।

टैंकों का वर्गीकरण

टैंकों को इस प्रकार वर्गीकृत किया जा सकता है:

• भंडारण टैंक – इन टैंकों में एक अभेद्य तल और साइड दीवारें होती हैं और ये बारहमासी प्रकृति के होते हैं क्योंकि इनके पानी का मुख्य स्रोत वर्षा है जबकि भूजल का योगदान उपेक्षणीय है।
• रिचार्ज/परकोलेशन टैंक – ये टैंक ज़्यादातर अपक्षयित ग्रेनाइट (पारगम्य संरचना) पर बनाए गए हैं। इनकी गहराई इष्टतम है और ये स्थानीय भूजल तालिका से जुड़े हुए हैं। ये अपवाह और भूजल के निकलने के कारण भर जाते हैं।
• टैंकों की श्रृंखला – ये भंडारण और रिचार्ज टैंक हैं जो एक ही जल निकासी रेखा के साथ बनाए गए हैं जो विभिन्न संरचनाओं और ढलानों से मिलते हैं। उदाहरण – महाराजताल, कोलाताल, देवताल, सुपाताल और गंगासागर।

तालाबों और कुओं  की मुख्य विशेषताएँ

तालाब:

गोंड काल के तालाबों में पत्थर की पिचिंग के साथ मिट्टी के बाँध हैं। वे आम तौर पर छोटे, गहरे होते हैं और उनका आकार ज़्यादातर अर्ध-वृत्ताकार होता है या स्थानीय स्थलाकृति के आधार पर निर्धारित होता है। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि तालाबों की श्रृंखला अकेले एकल टैंकों की तुलना में अधिक पानी संग्रहीत करती है।

यह श्रृंखला गाद जमाव और अशुद्धियों को हटाने को सुनिश्चित करती है, जिससे उन्हें लंबा जीवन मिलता है, और बड़े क्षेत्रों में पानी की उपलब्धता सुनिश्चित होती है जबकि उनकी बारहमासी प्रकृति समृद्ध जैव विविधता सुनिश्चित करती है। चूंकि रिचार्ज टैंक बारहमासी हैं, इसलिए वे नदियों/धाराओं के गैर-मानसूनी प्रवाह का समर्थन करते हैं। गोंडों ने श्रृंखलाओं/बड़े बांधों के निर्माण के लिए मुख्य धाराओं का उपयोग नहीं किया। बल्कि उन्होंने छोटे जलग्रहण क्षेत्रों का उपयोग करके कई छोटे लेकिन गहरे टैंकों के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया गया था।

कुआँ

कुआँ व्यावसायिक मार्गों पर बनाये गये हैं और ये इतने गहरे हैं कि गर्मियों और सूखे के दौरान पानी की आपूर्ति सुनिश्चित कर सकते हैं। शाह नाला ऐसा ही एक कुआँ है।

यह सुंदर कुआँ नर्मदा मार्ग पर स्थित है और इसे कमली वाले बाबा या खुनी जलालशाह कुआँ के नाम से भी जाना जाता है। इसकी देखभाल स्थानीय मुस्लिम समुदाय के संत करते हैं। यह आकार में अष्टकोणीय है और बहुत अच्छी तरह से संरक्षित है। कुएँ के तल पर पानी तक पहुँचने के लिए सीढ़ियाँ बनाई गई हैं। इस कुआँ के निर्माण में चूने-गारे वाले पत्थर के ब्लॉक का उपयोग किया गया है और बावड़ी की अनुमानित गहराई 102 फीट है। यह मौसम से प्रभावित ग्रेनाइट (लगभग 10 फीट मोटाई) पर आधारित है, जिसके तल पर छोटे व्यास का कुआँ बना हुआ है। यह कुआँ बारहमासी है और बारिश के मौसम में अभी भी इसमें पानी भर जाता है।

चंदा क्षेत्र ने गोंड राजाओं के अधीन काफी समृद्धि का आनंद लिया; मराठा सेना की आपूर्ति के लिए चावल और अन्य खाद्यान्न की भारी मात्रा भेजी गई।
जब अंग्रेजों ने (2 मई 1818) चंदा पर कब्ज़ा किया, तब इस क्षेत्र में 1749 तालाब, 1831 बोरियाँ (चेक डैम) और 767 खेत के कुएं थे (लगभग हर गाँव में 1 से ज़्यादा)।
इनमें से कई गाटा (लकड़ी के बांध) बहुत बड़े काम हैं और इनके लिए किसी मामूली इंजीनियरिंग कौशल की ज़रूरत नहीं है।
एल एफ बेगबी, सहायक आयुक्त, चंदा, 1909
वर्षा के पानी को इकट्ठा करने और चावल की खेती के लिए घाटियों के किनारे बनाए गए लकड़ी के बांधों की एक श्रृंखला का ज़िक्र

जल भंडारण संरचनाओं की विशिष्टताएँ

टैंक का आकार समय के साथ बदलता रहता है

जल संग्रहण संरचनाओं के निर्माण का इतिहास अशोक काल से लेकर राजा भोज (1011-1055) से लेकर चंदेल (10वीं शताब्दी से 13वीं शताब्दी) तक, बुंदेला (15वीं शताब्दी से 18वीं शताब्दी) और गोंड काल (1300 से 1789) तक देखा जा सकता है। परमार काल में, भोजपुर में बेतवा नदी पर (जल विस्तार क्षेत्र 650 वर्ग किलोमीटर) तालाब का निर्माण किया गया था। भोपाल में एक और तालाब (जल विस्तार क्षेत्र 6.5 वर्ग किलोमीटर) भोजपुर में तालाब को पानी देने के लिए कोलांश नदी पर बनाया गया था। चंदेल काल के दौरान तालाबों का आकार कम हो गया और छोटे तालाबों का निर्माण किया गया। बुंदेला काल के दौरान तालाबों का आकार बढ़ा और बड़े तालाब भी बनाए गए। गोंड काल में तालाबों का आकार फिर से कम हो गया।

चेन टैंक आम थे

तालाबों की श्रृंखला का पहला ज्ञात साक्ष्य मध्य प्रदेश के सांची से मिलता है। पहाड़ी ढलान पर तीन तालाब मौजूद हैं और कहा जाता है कि इनका निर्माण अशोक काल (सांची पहाड़ी) के दौरान हुआ था। अन्य साक्ष्य चंदेला-बुंदेला काल (बुंदेलखंड) और गोंड काल में भी पाए जाते हैं।

टैंकों के निर्माण के लिए पत्थरों जैसी स्थानीय सामग्री का उपयोग किया गया। परमार काल में सीमेंटिंग सामग्री का इस्तेमाल नहीं किया जाता था। इसके बजाय, बड़े और बहुत भारी पत्थरों का इस्तेमाल किया जाता था और उन्हें एक के ऊपर एक रखा जाता था। इस व्यवस्था से बारिश का पानी अंदर नहीं जा पाता था, मौसम की मार कम होती थी और बांध लंबे समय तक चलते थे। बुंदेला-चंदेला काल में सीमेंटिंग सामग्री के रूप में चूने के गारे का इस्तेमाल किया जाता था। गोंड भी सीमेंटिंग सामग्री के रूप में चूने के गारे का इस्तेमाल करते थे। इस तथ्य के बावजूद कि सीमेंट की खोज हो चुकी थी, गोंड सीमेंट का इस्तेमाल नहीं करते थे।

हम अपने पूर्वजों से क्या सीख सकते हैं?

गोंड लोग भूगर्भीय संरचनाओं (भूवैज्ञानिक नियंत्रण) के जल धारण गुणों को समझते थे और इस समझ का उपयोग तालाबों और कुआँ के लिए स्थलों के चयन में करते थे। गोंड काल से आज मौजूद अधिकांश (58 प्रतिशत) तालाब भंडारण टैंक हैं और अभेद्य जलोढ़ मिट्टी पर बनाए गए थे। इनमें से बीस तालाब रिचार्ज टैंक हैं। इनमें से तेरह रिचार्ज टैंक छिद्रयुक्त और पारगम्य अपक्षयित ग्रेनाइट पर बने हैं, छह छिद्रयुक्त और अर्ध-पारगम्य बलुआ पत्थर पर बने हैं और केवल एक तालाब कम पारगम्य लेमेटा संरचना पर बनाया गया है।

सभी तालाबों का निर्माण ठोस इंजीनियरिंग के आधार पर किया गया था, जिसे अपशिष्ट बांध के निर्माण से देखा जा सकता है, जो एक अनुकरणीय गाद निपटान तंत्र का प्रदर्शन करता है और अधिशेष अपवाह से निपटने में सक्षम है। पूर्ण टैंक स्तर पर पानी के दबाव को झेलने के लिए बांध की चौड़ाई पर्याप्त है। स्थानीय मौसम और भूवैज्ञानिक संरचनाओं के जल-असर गुणों को भी उस समय ठीक से जाना जाता था। निर्माण के लिए सक्षम और अनुभवी राजमिस्त्री लगाए गए थे। उचित आकार और संख्या में जल निकायों की योजना बनाने के लिए उद्देश्य, सुविधाओं और इरादे का एक बेजोड़ संयोजन मौजूद था। ज़रूरत के हिसाब से तालाबों के निर्माण ने क्षेत्र में पानी की सार्वभौमिक उपलब्धता सुनिश्चित की। जबलपुर के गढ़ा क्षेत्र में आज भी तालाब पानी उपलब्ध कराते हैं। 

गोंडों का यह स्वदेशी जल ज्ञान, विशेष रूप से भंडारण क्षमता और अपशिष्ट-बंध से अपवाह के निपटान के बीच का संबंध आज भी प्रासंगिक है और इसे वैज्ञानिक मंचों पर उजागर करने और चर्चा करने और आधुनिक तालाबों, टैंकों और जलाशयों के रखरखाव में अपनाने की ज़रूरत है।

यह लेख इंडिया वाटर पोर्टल पर अंग्रेज़ी में प्रकाशित हुआ है। हम लेखक और मंच को आभार देते हैं पारंपरिक व ज़रूरी ज्ञान को हम सब तक पहुँचाने के लिए। यदि आप मूल अंग्रेजी लेख पढ़ना चाहते हैं तो कृपया यहां क्लिक करें

फीचर्ड फोटो आभार: के. जी. व्यास